La más temprana iglesia de Estambul fue consturida durante el reinado del Emperador Constantino en forma de basilica, con un techo de madera.
Era entonces la Iglesia Catedral de la ciudad, con el título de Megala Ekklesia. Desde el siglo 5 en adelante, se conoció como la iglesia de La Divina Sabiduría Hagia Sofia. La iglesia original fue quemada, y se dice que esto ocurrió durante el levantamiento del 20 de Junio de 404, después fue reconstruida durante el reinado de Theodosius II, y reabierta el 10 de Octubre del 415. La segunda Iglesi destruida por el fuego durante el levant de Nika en 532 y que fue totalnienia con el soporte de la emperatriz Tilin esposa de Justiniano después que levantamiento fue sofocado.
El emperador encargó la reconstruccieda arquitectos Anthemios de Tralles y a k Miletus, y de acuerdo con los relatos historiador bizantino Prokopius, se cuenta q el emperador ordenó un edificio de pr estatura y magnificiencia, usando su auto imperial para asegurar que nada iva a faltar para la construcción del mismo.
Ocho columnas rojas de porfiri fueron traídas desde el templo de Diana en Efesos. Otros descentes fueron obtenidos de sitios clásicos y de las mejores canteras de mármol del mundo bizantino. Mil albañiles y diez mil aprendices trabajaron en el edificio, siendo la meta terminar lo mas pronto posible.
La obra fue empezada en 532 a. c., y fue completada en cinco años, 11 meses y 10 días, y la iglesia fue consagrada el 27 de Diciembre del 537 por el Emperador Justiniano. Las grandes columnas encima de las cisternas Vista aerea de Santa Sofia subterráneas, estaban en el lugar como medidas contra los terremotos, pero las cuales no previnieron a este edificio de sufrir ciertos daños durantes los terremotos en 533, 557, 559.
Supimos que fue restaurada en 562 por el arquitecto Isidoros, sobrino del anterior arquitecto del mismo nombre, quién levantó la anterior bóveda abatida cerca de 6.25 m, también dándole mas soporte a las columnas mayores.
En el siglo 9, durante el reinado del emperador Theophilos y mickhal III, se instalaron puertas de bronce. En 869 y 889, la Iglesia fue dañada por terremoto, y fue nuevamente reabierta el 13 de mayo de 994.
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