Vista aérea del monasterio de Chora

MONASTERIO DE CHORA

El edificio conocido actualmente con el nombre de Museo de Kariye fue el Monasterio de Chora, que data de la época bizantina. Fue contruido fuera de las murallas de Estambul en el distrito de Chora, y se llamo “Monits Choros” o simpelemente “Chora”. El monosterio fue contruido por Theodoro en el 534, durante el reinado de Justiniano, pero mas tarde sufriría un daño iconsiderable debido a un terremoto. En el siglo XII fue recontruido por orden de Maria Dukaina, la suegra del emperador Alexi Comnenus y fue dedicada a Cristo. Allá por el siglo 14 el edificio, el cual se había deteriorado considerablemente, fue restaurado y adornado con mosaicos de Logothere theodore Methochite el Grande, el cual gasto toda su fortuna en este propósito. Después que Mehmed el Conquistador capturase Estambul, el edificio permaneció como una iglesia. Pero más tarde Hadım Ali Paşa, Gran Vizier de Bayezid II, lo convirtió en una mezquita y le añadió un alminar en 1511. Un colegio religioso fue también construido al lado de la mezquita, el cual, desde ese momento se conoce como Kariye. Durante el periodo republicano el monasterio se convirtió en un museo y los mosaicos fueron descubiertos por el Instituto Americano de Estudios Bizantinos. Hay que añadir que el area de Kariye fue recientemente restaurado con mucho éxito, por Club de Toures Turcos y Automóviles, y está ahora abierto a los visitantes. El edificio tiene unas dimenciones de 20m x 20m x 50m, tiene un interior exterior narthex en la cara oeste, una capilla de cementerio en el sur y una galería en el norte. El piso y el narthex interior están cubiertos con mármol, creando un efecto muy impresionante. El edificio tiene una bóveda central y cinco cúpulas rodeándolo.